风情望亭，一部稻作文化的历史

　　苏州望亭的文化风情，到了望亭就能感受到，秋天金色万顷，春天绿稻荡漾。当然感受望亭的文化风情，去领略他的历史也可以。望亭，古名御亭，曾名鹤溪。望亭的变迁，如他的稻田万顷一眼望不到边。

　　望亭的历史，从境内挖掘的文物和发现的遗迹遗址来看，可以追溯到约五千年前的新石器时代。四千多年前，望亭的先人在这里繁衍生息，古老的望亭稻作文化由此发轫，虽经数千年的历史变迁，但至今仍保留着古代农耕文化的遗迹。在望亭的考古发掘中，出土大量的碳化稻谷，并出土大量石制工具，从出土的石制工具看，望亭地区的播作文化已经初具雏形。

　　古时的望亭就是适宜种稻谷的良地。选种，隔年挑选穗大、谷粒饱满、品种优良、产量较高的留作稻种。望亭河流全长7.23万米，加上支浜3万米，河道总长10万米，平均每平方米河长2762米。河、港、泾、浜纵横密布，一里一河，一河一浜，是典型的江南水乡。自古以来，先民在这里农耕渔猎，繁衍生息，有着得天独厚的自然条件。

　　米自有情米亦语。望亭地区的水稻生产经过历朝历代的发展，渐趋完善，到明朝时期，望亭生产的优质稻米，已经行销全国各地。20世纪30年代，望亭米市大兴，运河两岸已有永泰、仁裕、三园等米行、米厂、粮仓数十家，加上本地大小米商，每天望亭有大量的米包运往上海、苏州等地，一时成为江南的粮食枢纽，望亭有小“无锡”之称。

　　时过境迁，2006年望亭镇生态农业示范基地建立在美丽的太湖之畔。2010年成为创建省级镇农、科、教结合示范基地，是相城区现代化农业的五朵金花之一。基地示范面积3746亩，其中优质水稻示范区2046亩。

　　望亭自从对稻田实现机械耕作科学管理，大大提高了生产力。遥望太湖，波光粼粼，风帆点点，龟山若游，沿湖农田成片，河道纵横，沟渠如网，河岸村道绿树成荫，错落有致，勾画出如画的江南水乡景色。春天里麦浪滚滚，油菜花海，芳香扑鼻，引来游人如织，品尝望亭饭店的美食佳肴，别有一番风味……黄梅季节水田里蛙声阵阵，天空中成群白鹭飞翔，夏季连片的水稻生长旺盛，郁郁葱葱；球季金涛滚滚，收割机声隆隆，正待幸福的收割……望亭赢得了稻香小镇的美誉，更将源远流长的苏州大米传承至今。